Wat doet bleken met een tand?
De bleekgel (waterstof- of carbamideperoxide) dringt door het tandoppervlak en breekt met zuurstof de deeltjes af die de verkleuring veroorzaken. Het schuurt het glazuur niet weg en maakt het niet dunner; het maakt de kleur lichter zonder de structuur van de tand te veranderen. Onder begeleiding van een tandarts en in een passende concentratie is geen blijvende schade aan het glazuur aangetoond.
De voorwaarden in die zin zijn belangrijk: onder begeleiding van een tandarts en in een passende concentratie. Vrijwel alle verhalen over schade komen uit situaties waarin aan deze twee voorwaarden niet werd voldaan.
Waarom ontstaat gevoeligheid, en hoe lang duurt het?
Tijdens en na het bleken kan er tijdelijk gevoeligheid voor kou optreden. De oorzaak is dat de gel het binnenste van de tand kort prikkelt — niet verlies van glazuur.
- Bij de meeste mensen trekt het binnen 24–72 uur vanzelf weg.
- Bij mensen die gevoelig zijn aangelegd wordt de methode daarop afgestemd (thuisbleken, lagere concentratie, kortere sessies) en ondersteund met gevoeligheidsremmende gels en tandpasta’s.
- Talrijke klinische studies hebben aangetoond dat blauwlicht- en laserapparaten niets bijdragen aan het resultaat van het bleken; daarom gebruiken wij ze in onze kliniek niet.
- Houdt de gevoeligheid langer dan enkele dagen aan of zit ze in één tand, dan kan er cariës, een barst of tandvleesterugtrekking onder zitten — een controle is nodig.
De echte risico’s: ongecontroleerde producten
Het probleem met producten van de drogist of van internet zijn niet de werkzame stoffen, maar dat ze zonder onderzoek en zonder maat worden gebruikt.
- Houtskoolpoeder en ‘witmakende’ schurende tandpasta’s: ze maken de kleur niet lichter, ze schuren het glazuuroppervlak weg. Na verloop van tijd schijnt het gelere dentine eronder meer door — de tanden gaan er juist donkerder uitzien.
- Strips, pennen en kant-en-klare bitjes met gel: de gel loopt over het tandvlees en veroorzaakt tandvleesbrandwonden en irritatie. Omdat iedereen hetzelfde bitje en dezelfde concentratie krijgt, is de gevoeligheid niet te sturen.
- ‘Natuurlijke’ methoden zoals citroen, baking soda of azijn: door de zure en schurende werking wordt het glazuur onomkeerbaar dunner.
- Te vaak herhalen: na het bleken blijft de tint, afhankelijk van voeding en verzorging, ongeveer 1–2,5 jaar behouden. Om de paar maanden herhalen om ‘nog witter’ te worden belast de tand onnodig; een natuurlijke, evenwichtige tint is het doel.
Voor wie is bleken niet geschikt?
De meeste gevallen waarin bleken ‘schadelijk’ wordt genoemd, zijn in werkelijkheid toepassingen bij de verkeerde kandidaat. In de volgende situaties wordt gewacht of een andere weg gekozen:
- Actieve cariës, een breuk of een lekkende vulling — deze worden eerst behandeld; anders bereikt de gel het binnenste van de tand en veroorzaakt pijn.
- Tandvleesontsteking en bloedend tandvlees — eerst de tandvleesgezondheid; het bleken komt daarna.
- Zwangerschap en borstvoeding — ook zonder bewijs van schade wordt het uit voorzorg uitgesteld.
- Sterke gevoeligheid / blootliggende wortels — de gevoeligheid wordt eerst aangepakt.
- Vullingen, facings en kronen — bleken verandert hun kleur niet; na de behandeling moeten oudere restauraties in het front mogelijk aan de nieuwe tint worden aangepast. Dat is een beslissing die vooraf besproken moet worden.
- Verkleuring van binnenuit (medicatie, trauma, ontwikkelingsstoornis) — bleken alleen is mogelijk niet genoeg; dan wordt het bleken van de betreffende tand van binnenuit of een restauratieve oplossing overwogen.
Een terughoudende visie: eerst de diagnose, dan de kleinste ingreep
“Een tand bleken waarvan de kleur niet lichter wordt, is dezelfde fout als een kroon adviseren voor een tand die met bleken op te lossen is: het verkeerde gereedschap.”
De juiste volgorde is deze: de oorzaak van de verkleuring wordt bepaald, de gezondheid van tanden en tandvlees wordt gecontroleerd, zo nodig wordt eerst gereinigd, en daarna wordt de methode gekozen die bij de persoon past. Bij verkleuring door externe factoren is tanden bleken meestal op zichzelf voldoende en de meest terughoudende oplossing. Het traject van controle en tandsteenverwijdering vóór het bleken vindt u op de pagina preventieve tandheelkunde. Geen enkele bleekbehandeling is blijvend; maar bij de juiste kandidaat, met de juiste methode en goede verzorging blijft het resultaat lang behouden.
